欧盟科学中心近期发布报告《区块链：当前和未来》（Blockchain Now And Tomorrow）。该报告汇集了欧盟委员会的科学和知识部门不同学科的研究成果，以探索区块链和分布式账本技术（DLT）的多种潜力。
欧盟和全球区块链发展趋势概览
区块链将是未来10到15年内具有深远影响的技术。区块链初创企业数量的激增以及针对初创企业的投资规模见证了区块链技术的兴起。全球对区块链初创公司的投资稳步增长，2014年为4500万欧元，2017年增长到39亿欧元，到2018年已经快速增长到74亿欧元。如图1所示，从区块链初创企业数量趋势来看，截至2018年12月31日，区块链初创企业数量最多的是美国，其次是中国。欧盟在全球区块链初创生态系统中仅占15％份额。
图1 2009年至2018年间在以下领域建立的区块链初创企业的数量和份额：【A】主要的世界参与者；【B】欧盟成员国；【C】世界其他地区。
从2010年到2017年，进入区块链行业的初创企业数量在全球范围内以每年40％的速度急剧增长。这种增长在美国、中国和欧洲尤为明显。在2018年，新进入企业数量在美国、欧盟以及全球范围内都显著萎缩。中国是2017-2018年唯一一个区块链初创公司数量增长的国家。
图2 全球主要参与者区块链初创企业总数趋势
图3反映了区块链初创企业从事的主要经济活动，其中占据主导地位的两大类型是“商业和金融服务”（672家公司）和“信息技术”（568家公司）。前者包括从事支付和交易处理、投资服务、数据管理、广告和营销的公司。后者包括为企业应用程序、垂直市场应用程序、网络管理、数据库以及康乐和医疗保健开发软件的IT公司。“消费者服务”领域相关的有215家区块链初创公司，这些公司提供与在线社区、通用媒体和内容、购物便利以及教育培训和娱乐相关的服务。
图3 区块链初创企业的领域分布
图4展示了全球各国区块链初创企业更详细的行业分类。在三个主要地区：美国、欧盟和图表中未列出的其他地区情况非常相似。这些地区超过70％的初创公司开发金融服务或相关软件，另有10％的企业被归类为提供业务支持服务。中国是初创企业数量的领导者，企业涉及的业务具有多元化特征，其中约有12％的初创企业属于媒体和内容领域，约16％的企业属于消费者信息服务业。总体而言，在美国和欧盟，区块链公司只集中在少数几个行业，专注于软件开发以及金融和商业服务，而中国公司则更加关注与消费者相关领域的区块链应用。
图4 主要世界参与者初创企业的行业概况（2009-2018）
欧洲区块链相关举措
在欧盟政策层面，人们对区块链的关注日益增加。最初，主要重点放在加密资产和虚拟货币（如比特币）上。2016年11月，欧共体与欧洲委员会合作，成立了一个金融科技横向工作组，专门设立了有关DLT的小组，随后于次年进行了公众咨询，并于2018年提出了金融科技行动规划。
欧洲机构共同认为区块链对其他领域具有巨大潜在影响，开展了“欧盟区块链：区块链促进产业转型”（Blockchain4EU）研究项目。该项目是对基于区块链和其他分布式账本技术在各行业领域中现有、新兴和潜在应用的前瞻性社会技术探索。目前，欧洲委员会正在探索针对区块链的跨领域效应的战略，欧盟区块链观察站和论坛、欧洲央行和反假冒区块链论坛与行业、初创企业、政府、国际组织和民间社会的利益相关者也正在进行密切合作。许多使用区块链的探索性服务也正在开展，例如可访问受监管信息、实时报告、身份管理、公证服务、监控物流等。
欧共体支持实验和创新的核心包括一系列针对第三方的呼吁、研究计划和资金支持。例如，2018年关于“中小企业区块链和分布式账本技术”的呼吁；欧洲创新委员会关于“区块链促进社会福利”地平线奖；试点项目“向善的DLT：共同创建欧洲DLT促进社会公益的生态系统（DLT4Good）”等。此外，欧洲议会2018年讨论并批准了两项决议——“分布式账本技术和区块链：通过非中介建立信任”和“区块链：前瞻性贸易政策”。
区块链应用带来的转型
除了金融领域的应用，区块链的潜力已经在许多其他领域发挥作用，例如贸易和供应链、制造业、能源、创意产业、医疗保健以及政府和公共部门。
1、金融系统
金融中的区块链应用范围包括加密货币、首次代币发行（ICO）、金融工具和支付系统等。区块链还可以通过简化发行流程并减少清算和结算时间来降低与金融工具整个生命周期相关的成本。跨境支付的好处包括实时报告和头寸更新、流动性管理、交易的完全可追溯性以及简化的账户对帐。但在大多数情况下，该技术的发展尚不成熟，无法被广泛采用，只局限于一小部分参与者。监管方面的挑战还涉及代币的性质和分类、消费者和投资者保护、执行反洗钱要求以及对证券法合规等问题。
2、产业、贸易和市场
区块链技术可以为工业部门和企业带来一系列好处，包括降低运营成本，提高交易的安全性或效率，证明记录、商品和内容的所有权、原产地或真实性，避免欺诈和伪造以及自动执行合同。创造价值和进行交易的各类方式也可以通过区块链所赋能的更快捷、更便宜和更可靠的机制得到改善。但是，仍然存在许多关键挑战。鉴于迁移和互操作性成本，目前尚不确定如何与其他数字技术（例如人工智能、物联网、增材制造或减量制造）进行集成。此外，还必须进一步测试新商业模式的可行性以及针对参与者在开放和分散的生态系统中运营的必要激励。
3、政府和公共部门
试验项目的增加反映出人们对区块链在公共部门潜力的兴趣。区块链应用于公共部门的好处涉及更好的安全性（增强数据完整性，防篡改能力以及组织之间的一致性），效率提高（减少处理时间，降低成本）以及对公共记录保存更高的信任度。到目前为止，区块链提供了渐进式而非激进式创新，尽管其中一些可以带来巨大的经济变化。但是，应用的项目数量有限。由于该技术尚处于起步阶段，并且必须克服可扩展性、性能和机密性相关的多个瓶颈，因此区块链将产生多大的影响尚待观察。某些区块链的部署，与集中式系统相比，并未提供明显的增值，或者没有为公民和政府关系引入新服务或范式变化。
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